A Blue Origin, empresa espacial fundada por Jeff Bezos, realizou nesta quinta-feira (13) o segundo lançamento da New Glenn, sua supernave mais poderosa. A missão, financiada pela Nasa, teve como objetivo colocar em órbita dois satélites Escapade, destinados a estudar o planeta Marte.
Missão e objetivos
A decolagem ocorreu por volta das 18h (horário de Brasília) da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida, Estados Unidos. Pouco depois, o propulsor da New Glenn se separou do veículo e pousou com sucesso em uma plataforma no Oceano Atlântico, a 600 km do local de lançamento. A manobra havia falhado no voo inaugural da nave, em janeiro, devido a problemas no motor.
Os satélites Escapade devem levar 22 meses para chegar a Marte, com previsão de início da coleta de dados em setembro de 2027. Durante 11 meses, eles orbitarão o planeta, analisando a interação entre os ventos solares e o campo magnético marciano, buscando entender como essa interação contribui para a perda da atmosfera do planeta.
Parceria e investimento
A Nasa investiu US$ 18 milhões (aproximadamente R$ 95 milhões) na missão, que teve um custo total de US$ 55 milhões (cerca de R$ 300 milhões). De acordo com a agência Reuters, o valor é considerado modesto em comparação com outros programas espaciais da Nasa.
Dave Limp, CEO da Blue Origin, destacou a importância da parceria com a Nasa e a busca por um ritmo mais rápido de lançamentos. “Essa missão representa o que a Nasa faz de melhor: parcerias e a capacidade de ser um pouco mais ousada, realizando projetos científicos a um custo que antes não era possível alcançar”, afirmou. “O objetivo é alcançar um ritmo muito mais rápido à medida que aprendemos com cada um desses voos. Então, vamos continuar acelerando conforme avançamos.”.
Além da carga da Nasa, a New Glenn também transportou uma tecnologia de demonstração da Viasat, empresa privada de satélites.
O lançamento foi acompanhado com entusiasmo no meio espacial, com Elon Musk, fundador da SpaceX, parabenizando Jeff Bezos pelo sucesso da missão através da plataforma X (antigo Twitter).
